。一些人已经开始盘算回去后的生活——这次的买卖很顺利，每个人都赚了一笔，加上在道上顺手牵羊抢夺的那艘来自其他大陆的，装满珍贵物品的船只，他们完全可以摆脱现在这种具有极高风险的行业。

　　水手们的这种情绪甚至感染了船上的指挥者，无论船长还是大副，都没有了往日的严厉，他们不再像从前一样大声吆喝着命令水手们去干活，而是任由后者懒散地趴在船舷或者躺在甲板上，在他们看来，在这距离海岸不到一天航程的地方，不会有任何的危险存在。

　　——他们想错了。

　　当领航船的船长伸着懒腰，准备返回自己的船舱时，一个浑身包裹着熊熊烈焰的巨大身影贴着海面撞上了他的船，在海水疯狂地涌进这艘可以容纳一百五十名水手的海船的同时，那个身影已经穿过了跟在它后面的所有船只，然后振翅飞向高空。

　　夕阳下，五艘即将归航的海船燃烧着，缓缓向海底沉去，它们将成为沉没在这片海域的诸多船只之一，若干年后，除了一些对考古有兴趣或者试图挖掘藏宝的人，没人会记得它们，就像那些被它们的操纵者洗劫过，然后沉进海底的船只一样。

　　一个月的时间里，昔日安宁平静的科里艾诺海变成了过往船只可怕的坟墓，上百条海船，数千名船员，加上足以抵得上沿海任何一个国家一年税收的财物损失，这一切都让科里艾诺海周边的王国和城邦陷入了深深的不安之中。更让他们感到恐慌的是，这种损失似乎海只是一个开头，就在最后一只船队遇袭后的一天，那个袭击船队的怪物——现在，人们都知道，它叫耐文——公然闯进了一处港口，在弄沉了几艘船，毁坏了若干房屋后，当着赶来的法师塔法师们的面大摇大摆地离开了那里。

　　这种近乎公然挑衅的行为让国王和领主们既愤怒又恐惧。从祖先的资料中，他们充分了解到这个怪物是多么的可怕，如果不是当初和它达成协议，每年向它进贡宝物并送去大量的食物，从而使其不再主动攻击过往船只的话，科里艾诺海的周边绝对无法发展到今日的繁荣，而现在，很显然，由于某种原因，这个协议已经再也无法约束住这头怪物了。

　　撒伦斯特微闭着双眼，靠在自己豪华船舱的床上，为即将到来的谈判修养着精神。长年的外交生涯让他养成了喜怒不形于色的良好素养，没人能从他的脸上看出他心里在想些什么。“撒伦斯特雕像”，这是他的同行们给他的称谓，但这个外号不光是指他那从来只有一种表情的脸，更多的是对他的性格的阐释：无论遇到何种情形，这个索莱的首席外交官永远都不会失去冷静。

　　尽管由于贸易和领土方面的矛盾，科里艾诺沿海的城邦和国家一向都把

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