舰一一击沉。他很明白,一旦和它进行这场射击和厮杀的技艺较量,他的四艘巡洋舰和八艘驱逐舰中任何一艘用炮火或者鱼雷去击中它的机会是极少的。于是,他把自己的顾虑用无线电报通知了米尔恩,然后率领舰队驶离了奥特朗托海峡。
通往亚德里亚海的大门霍然敞开,威廉-祖雄却没有趁此机会进入奥匈帝国控制海域。事实上,即使没有德国海军部的密令,他也不愿带着两艘新锐战舰蜷缩在普拉港,接受奥地利人的庇护。午夜过后,在离奥特朗托海峡还有大约一个小时航程的时候,祖雄下令调头,两艘德国战舰沿着希腊海岸线一路狂奔,天明时分已抵达伊奥尼亚海东南部的扎金索斯岛附近。鉴于远距离的高速航行消耗了大量的煤和重油,祖雄决定在爱琴海域再加一次燃料。
为防备战事发生,德国早已将全世界的海洋划分成一系列的区域,每个区域由一个德**需官主管,这位官员有权命令本区所有的船只开赴德**舰可能要和它们会合的任何地方,有权征用德国银行和商行的资财以应军舰之需,而在地中海,军需官主管便由“冯-德-坦恩”号上的一名少校军官担任。
研究海图之后,祖雄将接头地点定在了荒无人烟的提诺斯岛,并用无线电召集了一艘能够提供燃煤的商船和一艘装载重油的秘密补给船提前驶往该岛。英国海军在马耳他的无线电监听站截收到了“冯-德-坦恩”号发出的强力信号,尽管无法破译德国的通讯密码,却能够利用无线电侧向技术推算出电报发出者的方位,但此时此刻,米尔恩仍然相信“冯-德-坦恩”号存有掉头朝西的意图,他带着三艘战列巡洋舰返回马耳他加煤检修,准备以最佳状态给德国战巡致命一击。米尔恩给失意的“格拉塞斯特尔”号发去电报,令它放弃追踪而与特鲁布里奇舰队会合。很显然,英国人由于多年来对德国海军愈来愈大的恐惧,把“冯-德-坦恩”号看作一艘横行海上袭击商船的海盗船。他们盼望无论如何总得把它围困起来,可是他们在追赶它的时候却缺乏紧急迫切之情,因为他们始终在等它掉转头来,根本没有看出它是在竭力想脱身东去,确切地说,是肩负着极其重要的政治使命驶向达达尼尔海峡。
及至8月6日午夜,米尔恩的三艘战巡燃料舱里已经装满了煤和重油,它们驶出马耳他向东航行。抱着德国舰队必定调头的想法,米尔恩令他的舰队以12节航速缓慢移动,以免走得太远而让德国人钻了空子。事实上,祖雄的两艘战舰早已驶过希腊岛南端的马塔潘角进入了爱琴海。不过到了8月7日清晨,“冯-德-坦恩”和“布雷斯劳”意外遇上了一艘从君士坦丁堡开往
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