她转脸去看子墨。子墨只能无奈地点点头。
既然人都到齐了,众人便不耽搁,即刻启程。邀雨的早饭也只能在马车里吃了。
拓跋焘虽说是以巡营祝祷为名出的皇宫,可实际上他也不打算把魏朝所有大营都巡视一遍。而是出了平城就直奔河套地区的镇西军军营。
会直接去镇西军而不是天子直辖的定中军,主要只因为河套地区与柔然接壤,如果柔然有动静,在那里最容易得到消息。另外一个原因就是镇西军大营可以说是拓跋焘亲手建立的。若论起亲疏,怕是比定中军还近些。
四年前,年仅十一岁,还只是太子的拓跋焘便领命整顿柔然边务。当时的建立起的镇西军由匈奴、高车等杂胡加上魏人军户组成,人员杂乱,可谓是纪律全无。
拓跋焘在镇西军呆了近一年的时间,将军中庶务整理得井井有条。虽说是自己一手建立,但拓跋焘也清楚,镇西军其实是北魏各军中最弱的。
之所以弱,最主要的原因还是士兵来源。北魏实行军户制,所有的武器、马匹、盔甲都由军户自己出。遇上军户家境贫寒的,被朝廷征召时置办不起武器盔甲,到了战场穿草鞋,举锄头的都有。
镇西军偏远,油水又少,被征来的大部分都是贫困地区的军户。匈奴等杂胡更是不必说,要是活得下去也不会来投靠魏军。这就使镇西军最开始在军备上就低了其他军营一等。
这么多年来,之所以一直让最弱的镇西军镇守河套地区,是因为作为敌人的柔然更弱。柔然占地虽广,可除了马好,善骑射,并没有什么特别值得北魏忌惮的。
柔然人往往都是游击军,在大魏边境抢完就跑。十有八九镇西军派兵阻截时,他们已经跑进草原不见踪影。难得有一次被镇西军抓住,缴获的不是破木弓,就是投石头的皮套子。连铁质刀都难得见上一把。
这其实也是鲜卑贵族们不想攻打柔然的另一个原因。北魏的官员和贵族都没有朝廷俸禄,自己的部队都靠自己以战养战。辛辛苦苦去打柔然,却什么都抢不到,等于是为皇帝做白工。这种事儿,是个明白人都不愿意做。
拓跋焘一行人到达镇西军营盘时,引得全营震天般的欢呼声。皇帝陛下没去最强的征南军,也没去拱卫京畿的定中军,更没去只会搜刮高句骊这种小国度日的安东军,而是直接来了镇西军。
这说明什么?说明镇西军要翻身了啊!
镇西军的统帅陆真亲自带人于营外五里跪迎拓跋焘。要说这陆真,他其实并不是鲜卑人。他乃秦州长史陆洛侯之子,当初因为生得人高马大,体力过人,被拓跋焘一眼看中,将他留在镇西军中。镇守边关,追击柔然,陆真这几年立了不少战功,拓跋焘即位后,钦点他为镇西军主帅。
虽说镇西军是个人人避之不及的烂摊子,可能以汉人之身担任主帅,也足见拓跋焘对他的看重。
拓跋焘见到陆真很是高兴,拍着他的肩膀高声大笑,“陆真,咱们可是好久未见了!今日该当痛饮一番!”
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